Начиная с 1980 года, каждый год 27 сентября отмечается как Всемирный День Туризма. Этот праздник был основан на третьей сессии Генеральной Ассамблеи Всемирной Туристической Организации ООН.

Почему была выбрана именно эта дата? В этот день в 1970 году был принят Устав Всемирной Туристической Организации, что стало важным шагом в развитии отрасли.

В 1997 году было решено каждый год выбирать страну-партнера для празднования Дня Туризма. В этом году страной-хозяйкой праздника стала Шри-Ланка. С 2003 года эти страны выбираются по принципу ротации по континентам. В 2006 году была очередь Европы (страной-хозяйкой была Португалия), в этом году - время Южной Азии, а в следующем - Америки.

Помимо страны-хозяйки каждый год выбирается и основная тема праздника. В 2007 она звучит как «Туризм открывает двери для женщин» и призвана отметить достижения женщин в области туризма и поддержать одну из целей, декларированных ООН - достижение равноправия полов и увеличение роли женщин.